Тёмные начала

Лира Белаква — сирота, обитающая в параллельной вселенной, где наука, магия и теология переплетаются. Она воспитывается в Джордан-колледже в Оксфорде, и её жизнь кардинально меняется, когда её дядя, лорд Азриел, возвращается с севера с важной новостью о загадочной субстанции, именуемой Пыль. Узнав о пропаже друга Роджера, Лира решает его найти и присоединяется к экспедиции Гиптианов, отправляющихся на север в поисках детей, похищенных таинственными существами, известными как "Гобблеры". В ходе путешествия она осваивает алетиометр — устройство, позволяющее заглянуть в прошлое, настоящее и будущее.

На севере Лира встречает множество персонажей, среди которых — бронированный медведь Иорек Бирнисон, ставший её защитником, и аэронавт Ли Скорсби, помогающий в поисках. В процессе они обнаруживают, что "Гобблеры" проводят ужасные эксперименты, разлучая детей с их демонами, которые воплощают их души. Вскоре Лира знакомится с Уиллом Парри — мальчиком из нашего мира, обладающим ножом, способным разрывать границы между мирами. Вместе они начинают исследовать загадочный город Читтагацце и сталкиваются с существами, именуемыми Спектрами, которые питаются душами взрослых.